Imogen Cowper

Ich wusste, dass ich nach meinem Abitur studieren wollte, aber ich wollte nicht aufhören, Tennis zu spielen. Dann habe ich vom College Tennis erfahren und war begeistert von der Idee, als Team zu trainieren, zu reisen und an Wettkämpfen teilzunehmen. Die Möglichkeit, weiterhin Tennis zu spielen und gleichzeitig ein Studium zu absolvieren, war für mich der perfekte nächste Schritt, und die Möglichkeit, im Ausland zu leben, war ein weiterer Faktor, der mich wirklich begeisterte.

Ich hatte eine sehr positive akademische Erfahrung. Einer der ausschlaggebenden Faktoren für meine Entscheidung, in die USA zu gehen, war, dass ich mich bei der Bewerbung nicht entscheiden musste, welchen Abschluss ich anstreben wollte, sondern, dass ich mich bis zum Ende meines zweiten Studienjahres entscheiden konnte. Das gab mir die Möglichkeit, die allgemeinen Studiengänge zu absolvieren und eine Vorstellung davon zu bekommen, was mich reizte, und das war schließlich Psychologie.

Als Student-Athlete hatte ich einen der größten akademischen Vorteile, nämlich die Möglichkeit, mich jedes Semester frühzeitig für Kurse anzumelden. Da wir sehr strikte Kurszeiten hatten, bekamen die Athleten frühzeitigen Zugang, um sicherzustellen, dass wir uns für die notwendigen Kurse anmelden konnten, die in die spezifischen Zeitfenster passten. Wir hatten auch sportlich-akademische Berater, die alle mit bestimmten Teams zusammenarbeiteten und dafür sorgten, dass wir mit unserem Studium auf dem richtigen Weg waren.

Die Anlagen der UNC Charlotte waren beeindruckend. Die Größe und Qualität der Gebäude und Sportplätze entsprachen dem höchsten Standard. Es hat mich sehr stolz gemacht, über den Campus zu laufen und die Universität zu vertreten. Wir hatten Umkleideräume mit Duschen, einen Mannschaftsraum und einen Trainingsraum für Reha- und Behandlungszwecke, die sich alle in der Tennisanlage befanden, so dass wir dort sehr viel Zeit verbrachten.

Das Fitnessstudio befand sich in der Haupt-Basketballhalle im Zentrum des Campus, die mit allem ausgestattet war, was man braucht. Jedes Team hat bestimmte Zeiten in der Woche, und wir hatten einen speziellen Trainer, der nur mit Frauentennis und -fußball arbeitete, was bedeutete, dass wir immer ein individuelles Training hatten und eine gute Beziehung zu allen Beteiligten aufbauen konnten. Jede Sportanlage war unglaublich und was die Ausrüstung anbelangt, so wurde einem alles zur Verfügung gestellt, was man nur brauchen konnte (Lauf-, Tennis- und Reiseschuhe, Trainings-, Lounge- und Spielkleidung, Rucksäcke und Reisetaschen, Springseile, Bänder, Rollen, Griffe…), aber wenn man etwas ersetzen musste, z. B. Tennisschuhe, konnte man fragen und bekam ein neues Paar.

Wir hatten einen Athletic Trainer für unsere Mannschaft, die bei jedem Training und Spiel anwesend war. Wir konnten mit ihr über alles reden, egal ob es sich um eine große, schwere Verletzung oder etwas Einfaches handelte. Da jeder Tag sehr intensiv ist, gingen wir normalerweise vor und nach dem Training in den Trainingsraum, um sicherzustellen, dass wir die richtige Vorbereitung und Erholung hatten. Es war wichtig, dass wir an einem Spieltag in der bestmöglichen Verfassung waren. Wenn sich ein Spieler ernsthaft verletzte, gab es einen Sportarzt, der uns an einem Abend in der Woche besuchte und wir konnten bei Bedarf einen Termin bekommen. Außerdem wurden auch MRT-Scans, Röntgenaufnahmen oder andere Untersuchungen außerhalb des Trainingsraums organisiert, wenn wir sie brauchten.

Auf jeden Fall. Meine Zeit in den USA wird eine Erfahrung sein, die mir immer in Erinnerung bleiben wird. Die Zeit auf und neben dem Platz hat mich viel über mich selbst und das Leben im Allgemeinen aufgezeigt, wofür ich für immer dankbar sein werde. Meiner Meinung nach ist das US-College-Programm eine gute Wahl für alle, die ihren Sport ausüben und gleichzeitig einen Abschluss machen wollen.